Rapprochement de 2012 TC4 le 12 octobre 2017

Les rapprochements d’astéroïdes avec la Terre sont nombreux et très souvent à des distances de plusieurs fois la distance à la Lune (qui est en moyenne de 384 400 km). Mais à cette date et depuis que ces objets sont bien détectés et identifiés, c’est-à-dire depuis environ 1990, on a pu répertorier environ 345 rapprochements à des distances inférieure à cette distance lunaire, dont plusieurs à de très courtes distances. 20 astéroïdes sont même passés à des distances inférieures à celle de l’orbite géostationnaire (d’altitude environ 36 000 km).

Nous aurons l’occasion jeudi 12 octobre à 5h42m (+/- Oh1m) UTC de pouvoir observer un tel rapprochement serré. L’astéroïde 2012 TC4 passera effectivement à une distance géocentrique de 50 151 km (+/- 6 km) à une vitesse d’environ 7.6 km/s. Cet objet a un diamètre compris entre 10 et 20 m, ce qui est similaire à celui de l’astéroïde qui a eu un impact à Tchelyabinsk (Oural) en février 2013. Cependant cet objet est connu et observé depuis 5 ans, contrairement à l’objet de 2013 qui était inconnu, et la précision de cette prédiction basée sur un grand nombre d’observations montre qu’il n’y a pas de risque d’impact.